Пока идет дождь
Не могли бы вы прежде всего вкратце рассказать о том, как вы делаете свои зонты?
Двумя словами это не описать, потому что процесс производства зонтов отличается и зависит от стержня – сделан он из металла, из двух деревянных частей или цельного куска дерева.
Если мы берем последний вариант, то такой зонт практически целиком создан вручную. Его производство начинается с выбора подходящей основы, из которой изготавливается единый стержень, от рукоятки до наконечника. Палку опиливают в размер и прорезают в ней желобок. Затем делают пружины – вручную, из упругой проволоки, вставляют бегунок, закрепляют ребра. После этого проверяют, как работает весь каркас зонта. Кроят материал купола, сшивают клинья, крепят к каркасу и привязывают к ребрам. Когда зонт готов, его в раскрытом состоянии гладят и скручивают. Весь процесс насчитывает более 120 операций и довольно долог. Некоторые клиенты пользуются дополнительными опциями – например, просят сделать декоративное кольцо из драгоценных или недорогих металлов, которое крепится на наконечник зонта.
Я знаю, что Fox Umbrellas производит зонты по старым технологиям. Но все-таки что-то же изменилось со временем?
Швейные машины сегодня, очевидно, быстрее и точнее тех, что мы использовали когда-то. Да, у нас есть машина, которая привязывает купол к ребрам, а в 1868 году это делалось руками. Но все равно и сегодня изготовление зонта требует большого количества ручного труда.
Как много мастеров работает в Fox Umbrellas?
В настоящее время у нас 21 рабочий, некоторые из них трудятся в компании уже очень давно.
Молодежь неохотно идет заниматься таким делом?
Какие-то люди уходят из компании, это нормально. Но поиск новых специалистов для нас крайне сложная и небыстрая задача, мы тратим много времени на обучение людей. К счастью, у нас почти нет текучки. Один мастер работает у нас 53 года. Как раз сегодня я принес ему зонт, который он сделал для меня по просьбе моего отца, когда тот руководил компанией, а я был еще совсем маленьким. Сейчас зонту больше 30 лет, нужно было заменить ему застежку.
Какой самый необычный заказ вам приходилось выполнять?
Однажды для благотворительного аукциона мы изготовили зонт с тканым куполом и платиновым покрытием, каркасом из 18-каратного золота и ручкой с инкрустированными в нее бриллиантами. Султан Брунея увидел его и выкупил за какую-то невероятную сумму. Тогда, 25 лет назад, такой зонт стоил около 20 тысяч фунтов, а сколько сегодня, я даже боюсь себе представить.
Говорят, у президента США Джона Кеннеди был зонт Fox Umbrellas. Каким образом он попал к нему?
Зонт Джона Кеннеди был заказан для него Американским посольством, мы доставили туда заказ, и они отправили его ему. Позже президент попросил изготовить еще несколько зонтов в качестве подарков членам своей семьи, после того как остался доволен своим.
Как истинный джентльмен должен нести зонт?
Большинство мужчин при ходьбе используют зонт как трость или несут на руке, повесив за рукоятку. Некоторые держат зонт в области застежки – это допустимо, но, если так делать всегда, жир, естественным образом появляющийся на наших руках, повредит водозащитный слой, которым пропитан купол. Чего точно не нужно делать, так это размахивать зонтом. И важно быть внимательным к окружающим, когда вы пользуетесь им по назначению.
Существуют ли какие-то особые правила для мужчины, когда он идет с дамой? Может быть, она должна идти только по правую руку или, напротив, слева?
Это продиктовано исключительно тем, какой рукой мужчина несет зонт. Если он правша, очевидно, дама будет идти с правой стороны от него. К тому же, в городе тротуары бывают слишком людны или узки, чтобы идти рядом друг с другом.
Однажды мой отец подслушал разговор в магазине, где покупатель просил продавца показать ему зонт нашей компании. Мужчина пересмотрел несколько вариантов, потом взял модель Whanghee – это весьма дорогой зонт – и попросил продавца раскрыть его.
– Зачем вы хотите открыть его? – спросил продавец.
– Посмотреть, как он выглядит, когда я буду пользоваться им.
– Сэр, вам не стоит раскрывать зонт.
– Что значит не стоит? Разумеется, я буду раскрывать его в дождь.
– Нет, сэр. Все, что вам нужно сделать, – продавец взял из рук мужчины еще сложенный зонт и указал им в сторону, – это протянуть руку и сказать: «Такси!».
В самом деле, современному джентльмену не нужно раскрывать зонт, чтобы показать, что он действительно подходит к его гардеробу. Это старомодный взгляд. Мужчина может и должен использовать зонт активнее, это больше, чем просто аксессуар для защиты от дождя.
Допустимо ли использовать зонт как трость?
Зонты из цельного куска дерева достаточно прочны и могут использоваться при ходьбе, но, конечно, не в качестве вспомогательной трости, на которую опираются всем весом.
Такие трости Fox Umbrellas тоже производят. Насколько они популярны в наши дни?
Мы продаем несколько тростей в год – как людям, покупающим их исключительно ради эстетики, так и тем, кому действительно сложно передвигаться без трости, но не желающим покупать серую палку в клинике, ищущим нечто изысканное.
Вы склонны считать, что складной зонт никуда не годится?
Нет. Складной зонт хорош тем, что занимает мало места. Очевидно, он не настолько прочен и не выглядит таким же элегантным, как полноразмерный зонт, но иногда уместнее именно такой вариант – скажем, в путешествиях.
Компания Fox Umbrellas находится в Кройдоне, что южнее Лондона. Сколько дней в году у вас льет дождь?
Сложно ответить на этот вопрос. Но, живя в Англии, привыкаешь к тому, что дождь может пойти в любом месяце года. Мы продаем зонты по всему миру и можем вас заверить в том, что дождь бывает везде.
Фото: Fox Umbrellas
